En abril y mayo del año pasado nos fuimos a Nepal con la intención de subir el Lhotse, la 4° montaña más alta del mundo, con 8516 mts.
Sabíamos que la expedición iba a ser diferente a otras, porque el valle del Khumbu es de los más visitados de Nepal e íbamos a encontrar mucha gente, cosa que no nos atraía mucho, pero eso también tiene sus ventajas y la montaña iba a ser más asequible.
Así que después de varios meses preparándonos y de hacer el equipaje, iniciamos viaje como siempre, volando de España a Katmandú. Allí últimas compras y gestiones y cogimos el vuelo a Lukla.
Últimos preparativos realizando el equipaje
Área de vuelos internos en el aeropuerto de Kathmandu
Y para Lukla que nos vamos
Aviones aterrizando en Lukla
En ese aeropuerto el aterrizaje siempre hace sudar un poquillo pero todo fue perfecto.
Una vez en Lukla (2840mts) el sherpa que nos acompaña hasta el campo base contrata al portador que llevará el grueso de nuestras cosas hasta el campo base y comenzamos la ruta por el valle del Khumbu, que nos llevará 10 días, incluyendo el ascenso al Island Peak. Una montaña de 6165 metros que nos servirá de aclimatación antes de dirigirnos al campo base.
Iniciando el treking desde Lukla hacia el CB
Vamos pasando por pequeñas aldeas
Por zonas con paisajes preciosos y siempre junto al río
Sherpa transportando mercancías valle arriba
Y típico puente tibetano adornado con banderas de oración
Llegamos a Namche Bazar día y medio después y tras nuestra llegada, realizamos una jornada de relativo descanso, ya que Namche se encuentra a 3440mts. Aprovechamos para hacer una caminata por la zona para favorecer la aclimatación a través del camino que va hacia Kunde. Y tenemos unas preciosas vistas de nuestro objetivo, el Lhotse, así como de otras montañas de la zona como en Ama Dablan, el pico Thamserku, y otros muchos.
Namche Bazar a 3440mts
Piedra en Namche tallada con oraciones
Y caminando por los alrededores de Namche
Con unas vistas preciosas
Vista de Namche desde montaña arriba
Y por fin vemos el Lhotse, así como el Ama Dablan a la derecha
La silueta del Ama Dablan, son sus 6856 mts impresiona
Y aparece también el Everest, con su clásica cortina de nubes, en un día sin duda con mucho viento ahí arriba
Y el pico de Thamserku de 6608 mts sobre nosotros
Las dimensiones de este valle que recorreremos los próximos días son alucinantes
Posando con el Lhotse de fondo
Lhotse y Ama Dablan
Nos encontramos muy bien y con muchas ganas y tras el día de aclimatación en Namche salimos rumbo a Deboche (a 3820 mts). Las etapas no son muy largas, normalmente entre 3 y 4 horas y recorrernos en esta zona bonitos bosques de rododendros.
Dejamos atrás Namche Bazar rumbo de Deboche
Y poco a poco nos vamos acercando a nuestro objetivo
Que siempre tenemos al fondo del valle
Pasamos junto a varios Chortens, pequeñas estupas budistas
El río va muchos cientos de metros por debajo, en un imponente desfiladero en algunos puntos
Algunos transportan todavía las mercancías en Yaks, aunque esta forma de transporte va desapareciendo por culpa de los helicópteros
Imponente, pasamos bajo el Kangtega de 6685mts
Paredones en el Kangtega
Y llegamos a Tengboche, donde visitamos el monasterio y hacemos alguna ofrenda
El Kangtega que va quedando atrás
Y el Thamserku
Atardecer desde Deboche con el Everest y Lhotse de fondo
Y el murallón del Nupse (7861 mts), de donde sobresale la cúpula del Everest
La siguiente estapa nos lleva a Dingboche a 4400 mts donde el bosque ha dado ya paso a zonas de hierba y matorrales. Encontramos gente en la ruta pero tampoco demasiada. No sé hasta que punto debido a que las expediciones cada vez más se desplazan en helicóptero en lugar de caminar por estos valles.
En mi opinión es una pena... La vida tradicional que se ha llevado a cabo durante siglos en estos lugares, se ha visto trastocada por la oleada de gente (entre otros nosotros mismos) que acude al lugar. Con la aparición de las grandes agencias de treking y alpinismo y el constante desplazamiento de personas en los helicópteros, se está modificando en gran medida la vida de esta gente. En algunos aspectos para bien, pero sin duda en otros muchos para mal.
Por la tarde en Dingboche, además de visitar la "bakery" aprovechamos para subir a una pequeña elevación que hay allí al lado de 5084 mts y que también nos servirá de aclimatación. Las vistas son como siempre una gozada.
Camino de Dingboche vamos dejando atrás las montañas cercanas a Namche
Y nos acercamos a nuestro destino
Siempre con plegarias talladas en las rocas
Y dejando a los lados más chortens
Pasamos bajo el Ama Dablan
Chortens y banderas de oración
Y el murallón Nupse-Lhotse
El Kangtega con su cima doble ha quedado atrás
Dingboche queda ya bajo el Lhotse
Y muy cerca también del Ama Dablan
Ascendemos por la tarde a casi 5100 mts
Con vistas espectaculares
Aparece la cumbre del Makalu sobre un sector de montañas cercanas al Baruntse
Y cogemos perspectiva sobre3 el Ama Dablan
El Cholatse, impresionante
A 5100 mts
Y el Kangtega que se cubre de nubes por la tarde
Atardecer sobre el Ama Dablan, mañana será otro día
Al día siguiente seguimos hasta Chukhung lo que lleva poco menos de hora y media y allí aprovechamos la tarde para subir hacia el Chukhung Ri. Llegamos a una antecima desde la que aún queda bastante para la cumbre real pero que es suficiente para nosotros. El altímetro muestra los 5555 mts.
Lodge de Chhukhung, un lugar muy acogedor
Lhotse camino de Chhukhung
Pasamos junto al memorial de Kukuczka y sus compañeros polacos muertos en la Sur del Lhotse
Y admiramos la cara Sur del Lhotse
Subiendo hacia el Chhukhung Ri
Sector Baruntse
Y Ama Dablan
A 5200 nmts
Nos quedamos en una antecima del Chhukhung Ri a 5555 mts
Y tenemos buenas vistas del Island Peak o Imja Tse (6189 mts)
Chukhung es el último Lodge en este valle y al día siguiente subimos ya a lo que es el campamento base del Island Peak. Esta jornada también es bastante corta y dedicamos la tarde a identificar el inicio del camino que sube hacia el Island Peak y por el que saldremos durante la noche.
Sur del Lhotse
Tabuche Peak subiendo al campo base del Isaland Peak
Hacia el campo base del Imja Tse
A las 3:50h salimos hacia la cumbre del Island Peak. Nos acompaña Mingma, el sherpa que viene con nosotros al campo base y que se apunta a subir el Island Peak. Vamos subiendo poco a poco en una noche despejada y de buen tiempo, hasta que comienza a amanecer y las vistas se convierten en un espectáculo. El Island es una montaña bastante disfrutona. Primero el camino va serpenteando por una empinada ladera entre herbosa y pedregosa, después va entrando en zona más rocosa con alguna pequeña trepada sencilla. Ahí hay algún punto en el que hay que ir buscando la ruta para no perderla. Más arriba y ya de día, entramos en un pequeño glaciar lleno de penitentes y que termina en una fuerte pendiente de 100-200 mts que hay que trepar hasta un collado cerca de la cima. En ese tramo de hielo y roca, es donde encontramos cuerdas fijas. Llegamos bastante temprano a la zona superior lo que nos evita encontrar grandes colas de gente aunque en algunos momentos toca esperar, especialmente en la bajada, ya que suben otros escaladores. En la cumbre, el espectáculo de la cara sur del Lhotse, impresionante. Además de otras grandes montañas como el Makalu o el Ama Dablan.
Antes del amanecer
Primeras luces sobre las cumbres
Campo 1 que algunos montan en el Island peak
Y ya pisando algo de nieve
El sol ya ilumina la cima
Vamos Uxue, Mingma Nurbu y yo
Y salimos al glaciar superior
Lleno de pequeños pináculos
Llegando a las cuerdas fijas en la parte superior
Llegando a la cumbre
Y cara sur del Lhotse
Últimos metros
Makalu desde la cumbre
Cumbre, primer paso conseguido
Bajando
Cho Oyu de fondo
Atasco con los que suben
Makalu
Bajando
Y ya a la salida del glaciar
Descendemos al campo base y el tiempo total que empleamos desde que salimos ha sido de algo más de 8 horas y nos hemos encontrado muy bien. Del campo base bajamos a Chukhung, donde descansamos durante la tarde. Allí nos encontramos con nuestro amigo Jorge y con el francés Vadim Druelle, que van a intentar escalar la cara sur del Lhotse dentro de una expedición coreana.
Ya nos queda poco para llegar al campo base del Everest-Lhotse y al día siguiente vamos de Chukhung a Lobuche. Después ya solo queda la etapa que desde ahí nos llevará, una vez que entramos en el glaciar del Khumbu, hasta al campo base, que será nuestro hogar durante el próximo mes.
Ama Dablan camino de Lobuche
Y Pumori acercándonos a Gorak Shep
Y llegamos al campo base
En el campo base dedicamos los primeros días a descansar e ir aclimatando poco a poco. Subimos al campo 1 del Pumori donde las vistas son un espectáculo, con la cascada de hielo del Khumbu y las cumbres que nos rodean, donde destaca sin duda todo el circo al fondo del valle del Silencio con Everewst-Lhotse-Nupse.
Nuestro campamento base
Subiendo al campo 1 del Pumori
Cascada del Khumbu
Lhotse al fondo del valle del Silencio
Y espalda del Everest
Pared del Lhotse
Aquí pasaremos el próximo mes
